Les pompiers parlent de triangle du feu pour définir le principe de la
combustion, mettant en présence trois éléments: Un combustible, un comburant et une énergie. Tout le problème étant pour les soldats du feu de supprimer du foyer d'un incendie l'un de ces éléments afin de stopper la combustion.
Le combustible défini la
matière qui brûle comme par exemple, le bois, le charbon, l'alcool, l'essence etc. Le comburant est un corps chimique qui se combine au carburant pour le rendre combustible. Le plus courant est l'oxygène de l'air, mais on trouve de nombreux comburants solides comme le salpêtre ou liquides, comme l'acide nitrique. L'énergie peut être apportée par une flamme ou une source de chaleur quelconque comme une forte
pression ou un frottement.