Pourquoi les estampes sont-elles différentes des autres gravures ?

Les estampes sont différentes des autres gravures car les Japonais ont réussi, avec le temps et l'expérience, à élever cette technique d'impression au rang d'oeuvres artistique originales majeures. La technique de xylographie à taille d'épargne sur du bois de fil, c'est à dire coupé dans le sens des fibres, est généralisée jusqu'à la fin du XIXe siècle, malgré la taille douce sur cuivre importée par les ecclésiastiques, 3 siècles auparavant.

Les influences occidentales mèneront plus tard à l'utilisation de bois de bout (scié transversalement) ou plus rarement l'étampage sur pierre. Même les techniques modernes de lithographies, pointe sèche, eau forte ou aquatinte ne réussiront pas à éclipser la méthode ancestrale toujours employée et aussi populaire aujourd'hui.