En fait lors de la mise en circulation de l'Euro (le 1er janvier 1999), sa première valeur a été définie sur celle de l'Ecu (L'European Currency Unit, en français Unité de compte européenne) qui était une unité monétaire européenne tenant compte de l'ensemble des monnaies nationales.
Ainsi le 1er janvier 1999, 1 Ecu valait :
0,787564 livre irlandaise
1,95583 marks allemands
2,20371 florins
5,94573 markkas
6,55957 francs
13,7603 schillings
40,3399 francs belges et luxembourgeois
166,386 pesetas espagnoles
200,482 escudos portuguais
340,750 drachmes
1936,27 lires