Pourquoi utilise t-on la grêle virtuelle ?

On utilise la grêle virtuelle pour déterminer par un modèle numérique l'impact des grêlons sur les fuselages d'avions. Cet apport essentiel pour la sécurité aérienne, notamment depuis la généralisation des pièces en matières composites, est en cours d'expérimentation au Canada.

Le principe consiste à définir par un calcul mathématique, la pression exercée par un grêlon lorsqu'il entre en collision avec une surface, puis à en rapporter les incidences sur une grille numérique des résistances connues pour la pièce considérée. Les résultats ainsi obtenus, validés par des essais en laboratoire seront directement utilisables.