La foudre frappe plus souvent certains quadrupèdes car ils sont exposés aux effets directs et indirects de la décharge. Il est évident qu'une décharge d'électricité qui touche le sol sous une tension pouvant atteindre 100 millions de volts provoque de gros dégâts au point d'impact. On constate pourtant très rarement de foudroiement direct d'
animaux.
La conduction du sol est pour eux bien plus dangereuse car le risque électrique s'étale sur des surfaces pouvant être importantes. Une vache pataugeant dans la boue dans l'alignement du point d'impact est beaucoup plus exposée que son bouvier placé à ses cotés. Ce phénomène est appelé ''tension de pas''.