Les pannes moteurs provoquent rarement une catastrophe aérienne car les avions de ligne sont conçus pour voler avec un, voire plusieurs moteurs en panne, au prix certes d'une surconsommation de carburant. La cause la plus fréquente de ce genre d'incident est l'ingestion d'oiseaux par un réacteur et le risque maximum se situe au décollage.

C'est la raison pour laquelle tous les aéroports civils déploient des dispositifs destinés à éloigner les volatiles et financent de coûteuses études sur leurs populations.