Le sapin a été considéré comme l’arbre du Christ au XVIème siècle, environ vers 1520, en Alsace. Au départ, il représentait l’arbre d’Eden. Ainsi, pour les fêtes, on attachait des pommes, symboles du péché, à ses branches.

Dans les années 1540, on autorisea la coupe des arbres verts lors des fêtes de Noël en Alsace, mais cette pratique était quand même considérée comme une pratique païenne jusqu’au milieu du XXème siècle. On décorait alors les arbres avec des fleurs et des fruits, et on accrochait une étoile en haut, symbole de l’étoile de Bethléem qui guida les Rois Mages vers l’étable du Christ.
Parmi les symboles du sapin de Noël, il y a aussi l’ostie, qui symbolise la rédemption.

C’est au XVIIIème siècle que le sapin de Noël prend place dans les foyers, introduit à Versailles par la femme de Louis XV (Marie Leszcynska)

A la fin du XIXème siècle, toute la France considère le sapin décoré comme symbole de fête.