Le principe de la colle repose sur les affinités moléculaires.
Sans colle, lorsque vous superposez deux surfaces, les molécules de la première surface sont (malgré les apparences) très éloignées des molécules de la deuxième surface. Celles-ci ne peuvent donc pas s’accrocher entre-elles.

Le but de la colle est de créer, artificiellement, des ponts entre les molécules de ses deux surfaces. Elle est constituée de molécules très «sociables» vis-à-vis des molécules des surfaces, et très longues (polymères), capables de s’associer facilement avec les molécules des surfaces à coller en formant de solides liens.
Plus la colle a d’affinités avec les pièces à encoller, plus les liens seront forts et donc, plus le collage sera résistant.