L'expression ''ne pas payer de mine'' veut dire qu'une personne a un aspect un peu négligé qui n'est pas engageant. Au XVIIème siècle, le terme ''payer de'' signifiait qu'une personne avait un physique agréable et possédait une belle prestance.

C'est un siècle plus tard que l'on retrouve son contraire et que l'expression apparaît et qu'elle est utilisée non seulement pour les gens mais aussi pour désigner un petit restaurant qui est peu engageant mais qui peu cacher un trésor de cuisine.

Ne pas payer de mine, aujourd'hui, est employé pour quelqu'un ou pour un commerce qui possède un aspect banal mais qui recèle de qualités ou de bonnes choses.