Pourquoi les tirelires sont-elles en forme de cochon ?

Elle apparaît au XVIIIe siècle, dans les milieux ruraux, car pour les paysans, le porc symbolise une valeur sûre, une sorte de tirelire sur pattes.

Les premières étaient en porcelaine et on devait les briser à coups de marteau pour récupérer ses sous

Complement internaute :
Mais les paysans, voyant qu’on trouvait plus de choses dans le gros bois que dans le petit, finirent par réclamer le droit de découper dans les grosses pièces de porc, qu’ils vendirent à la criée ou au marché. Le porc est donc devenu l’un des plus chers morceaux de viande du commerce de Paris. Au début du XIXe siècle, les grandes maisons de viande de porc de la rue de Grenelle, de la place Vendôme et de la rue Saint-Honoré étaient connues pour leurs marchandises de luxe, à tel point que les porcelets de la Maison Villiers de l’Isle-Adam étaient les plus recherchés de Paris. On les envoyait à la ville les plus éloignées, de Londres à Constantinople, de Londres à Saint-Pétersbourg.