Cette règle date de l'époque où les personnes aisées utilisaient des couverts en argent.
L'acidité de la vinaigrette ternissait les couverts, donc il était préférable de briser les feuilles de salade avant de les servir, afin de limiter l'usage du couteau une fois la salade assaisonnée.
C'est donc pour cette raison que l'on dit qu'il ne fat pas couper la salade ! Cette règle est restée, et même si l'on ne mange pas avec des couverts en argent, rare sont ceux qui coupent leur salade.