Pourquoi est-il préférable de laisser chauffer les moteurs diesels ?

Il est préférable de laisser chauffer les moteurs diesel car cela prolonge leur durée de vie. En effet les pièces en mouvement sont rigoureusement ajustées pour une température déterminée (autour de 900 degrés dans la chambre de combustion). Au démarrage et tant que le moteur n'a pas atteint cette température, le métal ne s'est pas encore dilaté, les jeux sont donc excessifs. Cela provoque une usure d'autant plus importante que les diesels comportent des pièces plus lourdes et sont soumis à des pressions supérieures aux autres types de moteur. Sur les véhicules modernes le conducteur ressent moins sur les performances la nécessité de chauffer le moteur car le déficit de rendement est artificiellement compensé par l'électronique embarquée.