Pourquoi les girafes ont-elles des pique-boeufs sur le dos ?

Dans la savane, on voit des girafes portant des pique-boeufs. Ces derniers sont souvent sur le dos ou le cou de l'animal. Il s'agit de petits oiseaux au bec rouge.

Les girafes sont piquées par toutes sortes d'insectes parasites comme les tiques, les puces et les poux. De part leur constitution, elles ne peuvent pas se débarrasser de leurs envahisseurs. Elles vivent alors en harmonie avec les pique-boeufs, qui, eux se nourrissent de tous ces insectes et en débarrassent le mammifère entièrement.

Ces oiseaux possèdent des petites griffes qui leur permettent de se déplacer partout y compris la tête en bas. Si la girafe est blessée, ils nettoient alors la plaie.