Pourquoi se déguiser pour Mardi gras ?

Le Mardi gras est le dernier jour de la semaine de festivités qui précède dans la tradition catholique le mercredi des Cendres qui marque le début du Carême.

Lorsque les pratiques religieuses d'abstinence durant le Carême étaient populaires, les festivités de la semaine grasse et particulièrement du Mardi gras étaient importantes et voyaient se dérouler nombre de carnavals.

Puisque le Carême était une période de privations (pas de viande, d'oeufs...) et de sérieux, le Mardi gras qui le précède est donc une fête où chacun fait ce qui lui plaît.
On fait bombance en consommant viandes, oeufs, fritures... le tapage, les excès et le carnaval battent leur plein avec fanfare, parades...
Les costumes et les jeux participent aux inversions de rôle où chacun peut être ce qu'il n'est pas (homme/femme, maître/esclave...) en toute impunité grâce aux masques et à la toute liberté de la fête.

Dans des cités comme Venise où le costume est intégral, l'anonymat est conservé.
Dans de nombreuses villes, les carnavals ont des thèmes variés et spécifiques.