L'expression ''être comme une chiffe molle'' veut dire qu'une personne est affaiblie, fatiguée ou dans un autre sens assez lâche. L'origine d'être comme une chiffe molle date du XVIème siècle ou le mot chiffe vient de chip en anglais qui veut dire petit morceau et chiffre en français pour désigner un objet sans valeur.

On retrouve alors dans le patois du nord le mot chipe qui signifie chiffon. Donc la chiffe est un chiffon mou. Ainsi, au début du XVIIIème siècle être comme une chiffe molle prend toute son ampleur par comparaison avec ce bout de tissu.