Pourquoi appelle t-on Ivan IV ''Le terrible'' ?

On appelle Ivan IV, ''le Terrible'' car son caractère recelait, depuis l'enfance, une pathologie qui évoluera au cours de son règne en folie meurtrière. Devenu roi à l'âge de trois ans, l'enfance le laisse en profond désarroi, constitué de méfiance maladive, crainte obsessionnelle, irritation permanente et rancune contenue.

Malgré cet équilibre psychologique précaire, il fait preuve de dons hors du commun pour conduire, après la régence de sa mère, une politique de prospérité et d'embellissement du pays. Cette époque heureuse est vite remplacée par un despotisme brutal, alimenté par ses plus mauvais instincts. Il annexe, chasse, dépouille et massacre sans distinction peuple et noblesse. Dans un accès de colère, il tue son fils à coup de bâton.