On parle souvent d'Arlésienne quand une chose ou une personne qu'on attend ne vient jamais. On emploie souvent ce mot mais sans trop savoir d'où il vient. On doit pourtant son origine à Alphonse Daudet qui a écrit un conte et qui sera mis en opéra six ans plus tard par Georges Bizet.

L'histoire raconte qu'un jeune homme veut épouser une Arlésienne qu'il a vu une fois et après l'avoir attendue longtemps, il se fiance sans elle et ce jour là, un homme lui apprend que sa fiancée n'est qu'une aventurière. Le jeune homme ne s'en remet pas et se suicide. Depuis, par extension, l'Arlésienne est comparée à une personne ou chose qui ne vient jamais lorsqu'on l'attend.