La fête des pères a été instituée aux USA le 19 juin 1910. Quelques années plus tard, cette fête est célébrée un peu partout dans le monde, le troisième dimanche du mois de juin. Au départ, l'idée vient d'une dame habitant Spokane à Washington qui se nommait Sonora Smart Dodd.

Cette personne assistait à une messe le jour de la fête des mères en 1909. Elle avait été élevée par son père qui était seul avec ses enfants depuis le décès de sa femme. Elle eut alors l'idée d'honorer cet homme qu'elle admirait et décida donc de célébrer la fête des pères l'an suivant.