En 1931, une demoiselle d'Herbemont, bénévole dans des oeuvres caritatives, s'est penchée sur la sécurité des non-voyants. Elle remarqua que lorsque ces derniers étaient en déplacement, ils étaient en danger et rencontraient trop d'obstacle. Elle proposa de leur faire porter une canne blanche.

Comme la mesure fut efficace, elle fut adoptée et perdure toujours. La canne blanche est aussi un signe distinctif car tout le monde sait que celui qui la tient est aveugle et on fait alors attention à la personne. La carte d'invalidité accordée aux non voyants mentionne le droit de porter cette canne.