Lors de la création de ce sport, en 1823 dans le collège de Rugby (Angleterre) le ballon est rond, mais saisi à pleines mains.
Ce ballon est fabriqué à partir d'une vessie de porc gonflée qui est fourni par le cordonnier de la ville Mr William GILBERT.
En 1840, GILBERT décide de créer une forme qui permettrait plus facilement de prendre le ballon à pleines mains et de le plaquer contre soi, le ballon ovale est né.

Ce n'est qu’en 1877 qu'il sera officiellement adopté pour le jeu de rugby.
Et GILBERT est resté le leader de la fabrication mondiale à l'heure actuelle !