L'expression ''avoir à l'oeil'' veut dire que l'on peut avoir un objet ou un service de façon gratuite. Au début du XIXème siècle la locution signifiait ''à crédit''.

Les commerçants de l'époque faisaient en fait un crédit sur l'apparence des gens comme les jolies femmes ou les hommes richement habillés. Ils comptabilisaient alors les dettes en faisant des encoches sur des bouts de bois et ces marques en V ressemblaient fortement à un oeil.

Faire un oeil à quelqu'un était simplement lui ouvrir un crédit puis ce fut remplacé par la fameuse ardoise.