Au début du Moyen Age, la vie était plus douce pour les assassins car ces derniers pouvaient tout simplement racheter leur crime et il y avait une hiérarchie dans le rachat du meurtre selon quelle personne avait été tuée.
Ainsi, pour le meurtre d'un berger, on payait trente écus, celui d'un bijoutier arrivait à cent cinquante écus et celui d'un évêque à quatre cents écus. En 595, tout changea car le fils de Clovis qui était Childebert, le roi des francs, décrétât qu'un assassinat serait puni par la peine de mort et le monde fut soudain plus calme.