Le mot ''Jet set'' a été emprunté aux anglais vers les années 1950 qui est tiré de Jet Society. La Jet Society, à l'époque, était des personnes qui se déplaçaient en jet et qui était une élite car la possibilité de voyager ainsi était très onéreuse.
Le terme était d'ailleurs assez caricatural pour désigner ces personnes. L'expression aujourd'hui s'est banalisée car le voyage en avion s'est démocratisé. Elle reste cependant utilisée pour indiquer des personnes privilégiées qui, d'ailleurs, revendiquent leur différence avec le commun des mortels.