La syphilis est une maladie vénérienne qui se manifeste chez l'homme par un chancre qui apparait sur les parties génitales et qui, si elle n'est pas soignée devient mortelle. Elle apparait au XVème siècle en Europe mais n'est soignable qu'au XXème siècle grâce à l'apparition des antibiotiques.

La première victime connue de cette maladie, fut le capitaine Pinzon qui était un proche de Christophe Colomb en 1493. La maladie est rapportée par les navigateurs italiens suite à leurs voyages en Amérique et surtout par ceux qui ont eu des rapports sexuels avec les femmes taïnos.