En 1876, aux Etats-Unis, Anna et Melville Bissel étaient propriétaires d'un magasin de vaisselle. A cette époque, la vaisselle était stockée dans de la sciure ce qui fait que tous les soirs Anna Bissell devait faire un ménage fastidieux car la sciure de la journée était tombée sur le tapis.

Elle en parla à son mari qui imagina un balai mécanique que nous connaissons aujourd'hui encore tellement il connut un grand succès. Melville Bissel ouvrit son usine en 1883 et le balai mécanique fut connu ensuite du monde entier pour son efficacité.