Le symbole ''?'' est placé en fin de phrase pour marquer qu'il s'agit d'une question. Il viendrait du mot latin ''quaestio'' (''question''), dont l'abréviation est ''qo''.
On écrivait le ''q'' minuscule au-dessus du ''o'' minuscule, ce qui a donné au fil des déformations notre point d'interrogation moderne.

Une autre hypothèse prétend que ce signe trouverait son origine au IXe siècle, sous la forme d'un point suivi d'une sorte de tilde (le tilde est un signe diacritique -''qui différencie'' en grec - de l'alphabet latin utilisé en castillan (ñ), en portugais (ã, õ), en guarani (ã, ñ, õ), en breton (añ) et dans d'autres langues).
Il sert aussi en phonologie par exemple pour opposer deux phonèmes.
Le point marquait simplement la fin de la phrase, tandis que le «tilde» représentait l'intonation de la question à l'oral (c'est-à-dire l'intonation interrogative).