Un bouc émissaire est une personne sur qui on fait retomber toutes les responsabilités lorsqu'une situation est difficile et c'est cette personne qui ''porte le chapeau'' pour les autres et ce, même si elle n'est pour rien dans une situation.

L'origine est très ancienne et vient de l'ancien testament ou Dieu demande à Moïse de faire porter les péchés de l'homme par un bouc. Le prêtre posait alors les mains sur le bouc, le chargeait ainsi symboliquement de tous les péchés et envoyait la bête dans le désert pour les porter à Azazel. Les hommes se trouvaient alors lavés de leurs péchés.