Pourquoi lève t-on le pouce pour faire du stop ?

Il pourrait s'agir d'un héritage romain (le pouce tendu en haut) pour ''sauvez-moi'' qui pourrait maintenant s'appliquer aux voyages : ''emmenez-moi, ''rendez-moi service'', etc...

A noter que certains pays n'utilisent pas le pouce mais la main complète qui bouge ou l'index...