Pourquoi les saints sont-ils représentés avec une auréole ?

A l’origine, pas d’auréoles sur les statues, mais de simples « plaques » en forme de parapluies dirigés vers l’arrière pour protéger les dites statues de l’eau et autres substances corrosives.

Cette technique de protection fut beaucoup utilisée dans les églises car les statues y étaient nombreuses mais surtout car elles étaient placées en hauteur, ou l’accès, et donc l’entretien, est difficile.

De plus, étant nombreuses et en hauteur, elles se devaient d’être les plus légères possible et donc très rarement en bronze (matériau pourtant très résistant à la corrosion et surtout insoluble dans l’eau).

Vu d’en bas, seul le bord de ce « parapluie », placé sur la partie la plus haute de la statue, est visible ce qui renforçait l’image d’aura divine. Au point qu’à partir du Moyen Age, même les statues destinées a être placées à l’intérieur des églises sont représentées avec cette aura.