Les ballons sonde existent depuis 1892. C'est un français, Gustave Hermine qui les aurait inventés avec la collaboration de Georges Besançon.

Après de nombreux essais infructueux, l'inventeur réussit à envoyer son premier ballon sonde dans le ciel et fait un exposé le 14 novembre de la même année à l'Académie des Sciences de Paris pour expliquer l'utilité de l'engin.

En fait, le ballon sonde sert à relever la pression atmosphérique et la température dans la plus haute atmosphère. Les météorologues s'en servent toujours au quotidien.