On parle de chimie verte ou chimie renouvelable, pour définir des procédés de transformations chimiques à usage expérimentaux ou industriels diminuant ou excluant la mise en oeuvre et la formation de matières dangereuses.

Les principes de cette nouvelle forme de pensée respectueuse de la nature, à usage des chercheurs s'applique à toutes les formes de chimie: analytique, biologique, inorganique, organique ou physique. Il convient de différencier cette démarche préventive de l'écologie qui s'intéresse à tous les évènements à effets néfastes constatés sur l'environnement.