Le pétrole brut qui est un savant mélange d'hydrocarbures est distillé lorsqu'on extrait des nappes liquides existant sous terre. Une fois que ce dernier est traité, il reste un liquide noir et visqueux qui est le mazout. Ce dernier n'est pas fabriqué et est utilisé comme combustible. C'est un résidu issu de cette distillation.

La distillation du pétrole provoque l'existence de centaines de produits chimiques comme l'essence. Le mazout restant est utilisé pour le chauffage des particuliers mais aussi pour faire fonctionner des machines et des grosses chaudières.