Les algues sont des organismes vivants dans l'eau et qui sont capables de photosynthèse. On les trouve dans les eaux douces, saumâtres et eaux de mer.

Depuis longtemps, l'homme étudie les algues et cette science se nomme la phycologie ou algologie. Elles ont de nombreuses vertus et on les utilise en médecine pour traiter la douleur mais aussi en bains.

Elles servent aussi en cuisine mais leur plus grand rôle est de contribuer depuis près de quatre milliards d'années à la production d'oxygène de l'atmosphère. Certaines son en symbiose avec un champignon et forment ainsi le lichen. En milieu aquatique, elles jouent un rôle de première importance pour maintenir l'équilibre de la faune et de la flore.

A ce jour l'homme s'en sert pour beaucoup de choses, y compris comme légume, complément alimentaire, médicament, en additif agro-alimentaire, jusqu'aux pâtes dentifrices, etc...