Les produits phytosanitaires sont dangereux pour l'environnement car formulés pour tuer les végétaux et autres organismes vivants, affectant le développement de la plante dont on souhaite favoriser la culture.

Ces préparations chimiques, parmi lesquels les pesticides, toxiques par définition, se disséminent ensuite dans l'environnement immédiat mais également très lointain par l'action des vents, des ruissellements, des cours d'eau, des courants marins et par commercialisation de la plante cultivée elle-même.

Ils soumettent ainsi à leurs effets dévastateurs insidieux, l'ensemble de la chaîne végétale et zoologique, dont l'espèce humaine. Ces dégâts collatéraux potentiels sont parfaitement illustrés par les traces de DDT découvertes dans le sang d'oiseaux d'antarctique.