La couleur des yeux est codée par un gène présent en deux exemplaires chez tous les individus (l'un provenant du père l'autre de la mère), or ce gène existe sous différentes versions (allèles).

Pour avoir le phénotype (le caractère visible) ''yeux bleus'', il faut qu'une personne ait deux allèles ''yeux bleus''. En effet, cet allèle est récessif, c'est à dire que si l'on n'en a qu'un (l'autre étant par exemple marron), on n'a pas le caractère ''yeux bleus'' mais ''yeux marrons''.

Ainsi, deux parents ayant des yeux bleus ont forcément comme génotype deux allèles bleus, chacun donc ne peuvent engendrer que des enfants aux yeux bleus (car un parent cède un de ses gènes à son enfant au hasard).

Cependant, des parents aux yeux d'une autre couleur peuvent avoir des enfants aux yeux bleus, car il est possible qu'ils possèdent l'allèle ''yeux bleus'', sans que celui-ci se manifèste puisqu'il est récessif.