La météo parle de froid ressenti pour évoquer la température extérieure telle que le corps la perçoit. Il s'agit d'une notion fictive résultant d'une formule mathématique. En effet, l'impact de la température objective, indiquée par le thermomètre n'est qu'une des composantes de l'ambiance captée par les mécanismes de défense de l'organisme. Des éléments connexes tels que le vent ou l'humidité peuvent en accentuer les effets dans des proportions très significatives.

La notion de température ressentie, apparue en Amérique du Nord au début des années 2000 pour prévenir les accidents de santé liés au froid dans les populations à risque tels que les enfants ou les personnes âgées, est aujourd'hui largement reprise par les météorologues européens.