Les massifs coraliens disparraissent malheureusement pour plusieurs raisons.

Tout d'abord, le réchauffement global de l'atmosphère entraîne un réchauffement des océans. Or le corail vit dans des eaux à une température spécifique et ce réchauffement change les conditions de vie du corail.

Ensuite, les activités humaines exercent une grosse pression sur la survie de ces espèces : pollutions, exploitation des fonds marins (pêche, dragage, remblais modifiant les traits de côte, surexploitation des ressources vivantes, sédimentation suite à la déforestation et l'érosion des bassins versants.

Enfin, les récifs coraliens subissent aussi des pressions naturelles avec les intempéries violentes telles raz-de-marée, cyclones et ouragans, ainsi que l'attaque d'espèces telles que l'étoile de mer acanthaster.