Les feuilles sont bien vertes à la belle saison, mais en raison du rayonnement et de la chaleur du soleil, puis du froid, les feuilles des arbres sont moins irriguées par l'eau, et leur couleur vire souvent au début de l'automne !
La couleur des feuilles varie en fonction de l'espèce de l'arbre, mais la feuille est en général colorée à cause d'un mélange de pigments : xanthophylle, chlorophylle et carotène.
La chlorophylle ayant besoin de beaucoup de lumière pour se former, dès l'automne, les feuilles changent de couleur. Enfin, un anneau de cellules se forme à la base de la feuille en automne, ce qui arrête la circulation de l'eau.
Ainsi privée d'eau, la feuille brunit, rougit, jaunit, puis pâlit, et tombe. Il faudra alors attendre les beaux jours et le retour du soleil pour pouvoir voir le cycle se reproduire.