Eugène Poubelle était un inventeur mais avant tout, il était le Préfet de la Seine. Au XIXème siècle Paris, bien que belle capitale était un ramassis d'ordures car les habitants jetaient leurs détritus n'importe où dans les rues de la ville.

En 1884, Eugène Poubelle en eut assez de la saleté régnant dans la ville et déposa un arrêté imposant aux citoyens de trier leurs ordures et de les mettre dans des récipients fermés par un couvercle. Ainsi, la poubelle, telle que nous la connaissons aujourd'hui, était née et fut l'un des premiers objets utiles pour l'environnement.