Il y a une boite noire à bord des avions afin de comprendre, à posteriori, les causes d'incidents ou d'accidents. Mal nommées car de couleur rouge orangé pour en faciliter le repérage, elles sont de deux sortes. Les CRV qui enregistrent les sons: bruits d'ambiance du cockpit, alarmes, régime moteur etc. Ainsi que les liaisons radio et les communications internes.

Les FDR qui enregistrent les paramètres de vol: heure, vitesse, pression, trajectoire etc. certains mémorisent ainsi plus de 1200 paramètres autorisant une simulation du vol. Utilisés depuis les années 60, ces dispositifs sont dotés d'une balise de repérage ultrasons à déclenchement automatique, doivent supporter l'immersion à grande profondeur et résister aux chocs et incendies consécutifs à une catastrophe aérienne.