Ces boules sont des balises pour signaler aux pilotes d'avions et d'hélicoptères la présence des fils électriques, surtout de lignes de haute tension.
On ne pourrait pas les voir autrement car ces fils sont très petits. Les fils conducteurs de haute tension mesurent 3 centimètres de diamètre environ. Les fils de garde, eux, mesurent 13 millimètres de diamètre. On place les balises sur les fils qui sont les plus élevés, habituellement sur les fils de garde (servant de protection contre la foudre) ou encore sur les conducteurs mêmes. On utilise cette signalisation à des endroits critiques et bien précis : près des aéroports, aux croisements de cours d'eau importants ou encore lorsque les fils sont plus hauts que la normale.
On utilise cette signalisation partout dans le monde. Les grosses boules en question sont rouges ou blanches.
Sur un fil, on place les rouges et sur l'autre, les blanches ou encore, on alterne les couleurs sur un même fil. Ce sont de gros ballons fluorescents, en fibre de verre, qui mesurent entre 24 et 54 pouces de diamètre.
On utilise aussi des cylindres en aluminium peint ou des cônes. Il arrive aussi qu'on peigne les pylônes (servant de support aux fils) de haut en bas, en alternance de couleurs, pour indiquer davantage le danger.