Le nom de Shah est un mot générique en langue persane ou ''farsi'' en persan désigne le souverain en Perse. Ce nom est étendu à l'Iran qui est le nom moderne de la Perse.

Le mot Shah s'orthographie ainsi en anglais mais en français, il s'écrit Chah. Il veut dire tout simplement : roi. Lorsqu'il y eut des empereurs en Perses comme Cyrus le Grand, le titre qui était alors donné
était chah-in-chah qui voulait dire : roi des rois.

Actuellement, ce mot n'est pas employé par le régime en place.