Les mutineries de 1917 sont survenues car trois années de guerre meurtrière et interminable dans des conditions inhumaines ont fini par saper le moral des troupes des armées européennes. Après les promesses de fin de la guerre du général Nivelle, à la veille de l'offensive du ''Chemin des Dames'' en avril 1917 et l'échec sanglant qui s'ensuivi, les combattants accusent leurs états majors d'incompétence et de tenir pour négligeable les pertes humaines.

L'ordre, début mai, de reprendre l'offensive dans les mêmes conditions déplorables, renforce le sentiment d'être délibérément envoyés à la mort et motive le refus d'avancer. C'est la première mutinerie de 1917 dans l'armée française. La révolution russe d'octobre arrivera à point nommé pour fournir une justification officielle à ce phénomène.