On pourrait croire que les îles Canaries portent ce nom à cause des petits oiseaux jaunes qui chantent très bien. Hé bien il n'en est rien. Les îles Canaries doivent leur nom à des grands chiens car canariae insulae en latin veut dire ''îles aux chiens''.

Ce nom s'appliquait au départ à la seule grande canarie car elle était habitée de grands chiens sauvages nommés Canes quand les premiers explorateurs la découvrirent. Puis, ce nom s'est ensuite généralisé aux treize îles de l'archipel.

Lors de ses voyages en Amérique, Christophe Colomb s'y arrêtait régulièrement. Il avait même une maison transformée aujourd'hui en musée.