La guerre du Vietnam (1964-1975) s'explique assez bien par la situation à l'issue de la guerre d'Indochine en 1954. Les accords de Genève avaient divisé l'Indochine française en quatre Etats: le Laos, le Cambodge, le Nord-Vietnam (rattaché au bloc communiste) et le Sud-Vietnam (rattaché au bloc américain). Ces deux derniers Etats étaient séparés par une frontière démilitarisée le long du 17ème parallèle. Au début des années 60, le Nord-Vietnam tente de déstabiliser le gouvernement du Sud-Vietnam à travers une organisation de guérilla, le Viet-Cong. Aux Etats-Unis, Kennedy considère que si le Sud-Vietnam tombe aux mains des communistes, rapidement les autres Etats d'Asie du Sud-Est vont également tomber, c'est la théorie des dominos. Pour l'enrayer, il décide de soutenir de plus en plus le gouvernement du Sud-Vietnam, financièrement et militairement. Le successeur de Kennedy, Lindon Johnson, renforce la présence miliaire américaine au Vietnam. La guerre atteint son maximum à la fin des années 1960. En 1970 Nixon décide du retrait progressif des troupes américaines, remplacées sur le terrain par des troupes vietnamiennes. La guerre ne se termine qu'en 1975 avec la chute du Sud-Vietnam.