Le groupe parlementaire de Robespierre s'appelait les Montagnards, car il siégeait sur les bancs hauts de l'assemblée législative de 1791. Situés le plus à gauche, ces députés étaient opposés à des groupes plus modérés assis sur les bancs plus bas ou Plaine.

Les montagnards aux rangs desquels figuraient entre autres, Danton, Couthon, Saint-Just ou Marat, s'allièrent souvent aux sans culottes, très agités, pour s'opposer aux Girondins favorables à une politique moins radicale.

Les distensions internes, notamment entre Robespierre et Danton ou Danton et madame Rolland feront éclater le groupe. Robespierre l'incorruptible, et ses disciples resteront seuls au pouvoir avant d'être guillotinés le 28 juillet 1794.