Les gardiens de phare étaient les seuls hommes qui avaient l'honneur de connaître de leur vivant l'enfer, le purgatoire et le paradis. Ces appellations étaient en fait celles des phares qu'ils devaient surveiller.

Lorsqu'ils étaient au début de leur carrière, ils commençaient par l'enfer qui représentait les phares isolés en mer. Ils allaient ensuite au purgatoire qui correspondait aux phares situés sur les îles et enfin le paradis était le lieu des phares sur le continent.