Les églises de Rome et de Byzance sont considérées comme Orthodoxes car elles prônent la double nature divine et humaine du messie Jésus Christ, entérinée par le concile de Chalcédoine en 451. toutefois cette unité connaît une brève période de discorde idéologique induite par le moine Eutychès qui, soutenant l'essence purement divine du Christ, donne naissance au Monophysisme.

L'église Byzantine, divisée sur le sujet, fait scission avec Rome, malgré les efforts de médiation de l'empereur Zénon et du patriarche de Constantinople. C'est le ''schisme d'Asace'' qui dure de 484 à 518.