Le mot religion vient du latin relegere qui veut dire : rapprocher les hommes entre eux. Dans la Rome antique, celui qui gérait les cultes avait également en charge la gestion des ponts de la ville et on l'appelait alors pontife.

Le titre est resté ainsi attaché au Pape. Il faut savoir que toutes les religions actuelles et officiellement reconnues comme telles sont toutes nées en Inde ou au Moyen-Orient. Dans les grands génocides, ce n'est pas une guerre de religion qui a fait tant de victimes contrairement aux idées reçues mais à cause des différences raciales.

On note plus de 100 millions de victimes au XXème siècle pour les juifs, arméniens, tutsis et autres peuples minoritaires.