Une personne qualifiée d'hypocondriaque vit dans l'angoisse d'être atteinte d'une grave maladie. En général, et malgré l'avis des médecins, elle est persuadée d'être atteinte d'un mal que ces derniers n'ont pas découvert malgré une panoplie d'examens, en général.

Elle se soucie beaucoup de ses battements de coeur, transpire et connaît des désordres gastriques. D'autres symptômes peuvent aussi
s'installer. Ce terme vient du grec hypo qui veut dire ''sous'' et khondros : ''cartilages des côtes''.

Une thèse appuie sur le fait que l'hypocondriaque essaie d'attirer l'attention de ses proches mais une autre dit que le patient serait vraiment malade et que la médecine ne peut pas diagnostiquer la maladie.